Der Mann ist tot, die Frau frohlockt

Das Stück ist tatsächlich eine Komödie: Argon ist ein Hypochonder. Er hat furchtbare Angst zu sterben, genießt es aber trotzdem krank zu sein. Wenn all die Einläufe nur nicht so teuer wären! Also will Argon zwecks Kostenersparnis seine Tochter mit einem Arzt verheiraten. Die ist aber natürlich in einen anderen verliebt. Und dann wäre da noch eine Gattin, die einzig hinter seinem Geld her ist. Argons gewitzte Haushälterin rät ihm schließlich sich tot zu stellen, um die Reaktionen der Familie zu prüfen: Seine Frau frohlockt, woraufhin er sie verstößt. Seine Tochter trauert und darf ihren Geliebten heiraten (vorausgesetzt er wird Arzt).

Nette Geschichte und sie wurde auch schon oft mit Hape Kerkelings Credo erzählt: "Witzigkeit kennt keine Grenzen." An der Schaubühne Berlin hat Bühnenbildner Olaf Altmann die Pointen vorsorglich in einem 3 Meter tiefen und 5 Meter breiten Guckkasten eingehegt. Alles ordentlich gefliest – gute Entscheidung. Wie einem Albtraum Gerhard Stadelmaiers entsprungen scheißt, kotzt, rotzt und röchelt Peter Molzens Argan in Rekordzeit alles voll.

 Bloody Hell: Peter Moltzen ist der eingebildete Kranke an der Berliner Schaubühne © Katrin Ribbe

Dem entgegen ist Michael Thalheimers Inszenierung von geradezu aseptischer Humorlosigkeit. Das liegt an ihrer exzessiven Albernheit. Nur die deutlichste Geste gilt: Argan deutet ständig zwischen dem Schoß seiner Tochter und dem des designierten Schwiegersohns hin und her. Nur das abgedroschenste Klischee darf vorkommen: Wenn Regine Zimmermanns Toinette sich als Arzt ausgibt, lässt sie sich sogleich als sexy Krankenschwester von Argan ficken. Nur der platteste Einfall aus den Proben blieb übrig: Man studiert nicht an der Fakultät, sondern an der Fäkalität.

Auf verquere Weise werktreu

Auf verquere Weise geht es werktreu zu. Das Ensemble trägt Perücke, weiße Schminke und behutsam gebrochenes Zeitkolorit aus dem 17. Jahrhundert am Leib. Das Stück war ursprünglich eine Ballettkomödie. In Morgenmantel und Reifrock turnen, hetzen und stolpern sie über die Bühne, als würde Monty Pythons Ministry of Silly Walks beim Eierlaufen antreten. Das erinnert manchmal an Herbert Fritsch, und so wie Peter Moltzen an einer Stelle das Wort "schön" betont, klingt es fast wie ein Gruß an seinen Kollegen von der Volksbühne.

Lustig ist diese Freakshow trotzdem nicht. Soll sie auch nicht sein. "Dummheiten sind keine Unterhaltung! Wir hätten auf diese schamlose Oper gerne verzichtet", heißt es in einer Szene. Aber es wäre zu einfach zu sagen: Ja, war eine Komödie, aber halt kein Stück lustig. Nein, Michael Thalheimer hat nicht einfach schluderig inszeniert. Im Gegenteil: Er hat den Humor der Vorlage so grotesk überbetont, dass er zu grell und zu nah ist, um ihn noch zu erkennen. Einzig 12-jährige Bud Spencer-Fans (wenn es die denn noch gibt) hätten hier Spaß.

Bitte alle einmal lächeln! Molière mit Felix Römer, Renato Schuch, Alina Stiegler, Ulrich Hoppe, Jule Böwe, Peter Moltzen, Regine Zimmermann © Katrin Ribbe

Michael Thalheimer möchte nicht, dass wir lachen. Er will den Witz austreiben. Das unablässige Orgelspiel im Hintergrund täuscht nicht: Wir wohnen einem Exorzismus bei. Wir selbst sollen von Dämonen befreit werden. Denn klar, es geht um viel mehr in diesem Stück als Wehwehchen und eine irre Sippe: Es geht um den Menschen, den Tod, um GANZ GROSSE THEMEN. Drunter macht es Thalheimer halt nicht. Drunter fängt er gar nicht an zu inszenieren. Und so stößt sich Argan an den gefliesten Wänden seiner Existenz, ist Gefangener einer chronisch entzündeten Welt, einem nichtigen Körper, einem endlichen Dasein.

Weltschmerz mit Gryphius

Zu Beginn und Ende zitiert er den Barockdichter Andreas Gryphius als seinen Kronzeugen des Leids:

"Ach! und Weh!,
Mord! Zetter! Jammer / Angst / Creutz! Marter! Würme! Plagen.
Pech! Folter! Hencker! Flamm! Stanck! Geister! Kälte! Zagen!
Ach vergeh!"

Und es stimmt ja. Michael Thalheimer hat ja recht. Es gibt nichts zu lachen. Es ist alles schlimm. Aber es ist auch alles Binsenweisheit und wird nicht origineller dadurch, dass Argan sich am Ende mit Kunstblut bespritzt. Als Lösung ist der Tod ein bisschen einfach. Und witzlos. Außerdem verschweigt sie was Gryphius auch gedichtet hat:

"Man kann dem Glanz des Tages ja entgehn! / Doch nicht dem Licht, daß, wo wir immer steh’n / Uns sieht und richt' und Hell' und Gruft durchdringet."

Der eingebildete Kranke
von Molière
Deutsch von Hans Weigel
Regie: Michael Thalheimer, Bühne: Olaf Altman, Kostüme: Michaela Barth, Musik: Bert Wrede, Dramaturgie: Maja Zade, Licht: Norman Plathe.
Mit: Peter Moltzen, Jule Böwe, Alina Stiegler, Iris Becher, Kay Bartholomäus Schulze, Felix Römer, Ulrich Hoppe, Renato Schuch, Regine Zimmermann.
Dauer: 1 Stunde 45 Minuten, keine Pause

Mehr zu Molières Komödie in Berlin: An der Volksbühne spielte Martin Wuttke den eingebildeten Kranken 2012 in eigener Regie.

Kritikenrundschau

"Deprimierender war Komödie wirklich selten", meint André Mumot von Deutschlandradio Kultur (18.1.2017) Er sah "freudlos kaltes Konzepttheater". "Wann immer sich doch mal hemmungslose Albernheit einstellt, muss der Regisseur sogleich demonstrieren, dass es eigentlich keinen Grund zum Lachen gibt: Seine groß aufspielenden Darstellerinnen und Darsteller dürfen ausschließlich penetrante Verkommenheit zum Ausdruck bringen."

Irene Bazinger schreibt in der FAZ (20.1.2017), Thalheimer vertraue auf Molières kühl-klare Menschenkenntnis, auf die Stärke seines eigenen, präzis-pointierten Theaterstils und auf die Strahlkraft des virtuos verspielten Ensembles. Dass alle Figuren als aufgedonnerte Knallkomödienchargen agieren, findet Bazinger "schrecklich wie schön", denn ihre Unglaubwürdigkeit steigere sich immer wieder ins Gegenteil und werde als tiefere Wahrheit der höheren Lüge plausibel.

"Lustig, wirklich! Aber eben auf garstige, eklige, abscheuliche, trübselige, einsame und unwürdige Weise lustig, wie Thalheimer mit aller Vehemenz nahelegt. So lustig wie das Leben eben so ist", schreibt Ulrich Seidler in der Frankfurter Rundschau (19.1.2017). Ein ziemlich brutales Slapstick-Workout werde einem geboten.

Peter Laudenbach schreibt in der Süddeutschen Zeitung (20.1.2017): "Besitzt Thalheimer in seinen großen Inszenierungen (...) die Kraft zur hohen, wuchtigen Form und zum Pathos der Tragödie, wäre hier die Behauptung, man wolle so etwas wie Schreckensdimensionen des Menschlichen erkunden, nichts als Show-Routine, Ekel-Effekthascherei." Interessant sei jedoch der Verweis auf den Barock und die Ausläufer des Mittelalters: "Thalheimer hat mit seinen grimassierenden, in exaltierte Künstlichkeit und erstarrte Posen getriebenen Schauspielern die Fratzen von mittelalterlicher Totentanz-Darstellungen inszeniert – entstanden ist ein Grand Guignol von fröhlichen Horrorclowns."

Rüdiger Schaper vom Tagesspiegel (20.1.2017) schreibt: "Spucken, kreischen, toben. Schnell wird das Bestiarium öde." Thalheimers Inszenierung ersticke jede komödiantische Chance im Keim. Das Stück bleibe tot wie ein fauler Fisch. "Vielleicht stimmt einfach die Behauptung nicht, dass die tollen alten Stücke erst mal eine Überdosis brauchen, bevor sie wieder laufen, sprechen, lachen können."

Schön, dass Sie diesen Text gelesen haben

Unsere Kritiken sind für alle kostenlos. Aber Theaterkritik kostet Geld. Unterstützen Sie uns mit Ihrem Beitrag, damit wir weiter für Sie schreiben können.