El impacto cuando a una mujer, con o sin pareja, le dicen que la mejor opción, o la única, para poder tener un hijo es la ovodonación es, cuando menos, importante. 

Ante la encrucijada de decidir si realizar un programa de ovodonación pueden surgir muchas ideas. Algunas provocadas por la sorpresa, otras por el miedo a lo desconocido, otras porque no conocían esa opción, y las más porque sienten que no aportarán nada a un futuro hijo ya que su genética no estará presente. CuídatePlus ha hablado con tres expertos en reproducción asistida para poner sobre el papel los miedos más comunes al enfrentarse a la ovodonación -o donación de gametos- y poder resolver dudas y mitos. 

¿Se parecerá a mí? 

El embarazo por ovodonación se consigue fecundando el óvulo de una donante -mujeres entre 18 y 35 años sanas- con el semen de la pareja o de donante. Este hecho hace que muchas mujeres tengan cierto reparo a perder su carga genética y a renunciar a que sus hijos se parezcan a ellas. De hecho, es una de las reflexiones más comunes que se plantean las mujeres que se ven abocadas a esta solución, explica Monica Aura,directora médica de la Clínica Ginefiv, en Barcelona. 

Sin embargo, no todos los hijos se parecen a sus padres y eso es algo que no se puede negar. En este sentido, Antonio Gosálvez, jefe de la Unidad de Reproducción Asistida del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, explica que en una familia con varios hijos que comparten la misma carga genética, la misma educación, alimentación y el útero para la gestación, hay muchas diferencias entre ellos. “Utilizar óvulos de otra mujer similar a la mujer receptora no va a hacer que ese hijo sea más parecido o menos del estándar. De lo que deberíamos informarles es que el hijo nacido a partir de un óvulo de una donante similar a ella se le parecerá igual de mucho o de poco que el resto de los hijos”.

No obstante, no todas las parejas se plantean este punto y en algunos prima “el objetivo o el deseo es ser padres independientemente de dónde proceda la carga genética”, añade Manuel Múñoz, director del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) Alicante. Según él, cuando nace el niño y no se conoce su origen se establecen los parecidos enseguida. “Es muy típico decir: es clavadita a ti. Los parecidos son muy caprichosos. El ser humano está sujeto a lo que se llama la ruleta reproductiva al expresar cuáles son sus caracteres físicos. Pueden ser muy diferentes los recién nacidos respecto a sus padres porque estén expresando características físicas de generaciones anteriores”. 

¿Qué es el duelo genético? 

En el proceso de aceptación de este miedo aparece el duelo genético. ¿Qué es? Aceptar que los hijos nacidos de la ovodonación podrán no compartir los mismos genes que la madre pero eso no hará que no sean sus hijos tras nueve meses de embarazo. Los expertos consultados coinciden en que pasar este duelo genético es necesario para la aceptación del proceso y en unos casos el tiempo de duelo será mayor y en otros menor. Pero lo que sí está claro es que hay que pasarlo. Y en algunos casos puede que el soporte psicológico por parte de un equipo de psicólogos sea beneficioso. “Todas las situaciones difíciles en nuestra vida tienen su momento de duelo y tenemos mecanismos para poder afrontarlas y para poder superarlas”, añade Aura. 

¿Y si el tiempo corre en contra? Todo dependerá de la edad de la mujer que quiere tener hijos, de su estado clínico y del motivo que provoca esta infertilidad, que puede obedecer tanto a una baja reserva ovárica, como a un fallo ovárico precoz o a la presencia de enfermedades previas que hayan hecho que esa posibilidad se desvanezca. No obstante, Muñoz añade que es importante que el equipo médico explique a la pareja sus posibilidades y les acompañe en este proceso para que el duelo genético no sea un proceso brusco, sino amable, y puedan tomar las mejores decisiones. “Una vez que la mujer o la pareja han tomado la decisión es como si soltaran una mochila llena de piedras, como una liberación, y ya prácticamente ven las cosas de otro color, se ilusionan y es como si se abriera de par en par el mundo otra vez. Al soltar ese duelo prácticamente se encuentran en otro escenario”, continúa Muñoz. 

Más allá de la genética

“La tradición personal y emocional nos hace tener como inercia pensar que el hijo, si no es de nuestros genes, no será nuestro del todo”, dice Gosálvez. Sin embargo, hay personas que aun no teniendo lazos sanguíneos son uno más de la familia cuando no más que eso; pensemos en las personas que se han casado con nuestros hermanos o en algunos amigos, por ejemplo. 

El jefe de Reproducción Asistida de Quirónsalud Madrid hace una reflexión para ayudar a las mujeres a superar este momento: “Recordemos que  nuestros padres entre sí no comparten nada genético y vivimos su unión y la fundación de nuestra familia como un hecho importantísimo emocionalmente. La genética es lo que nos hace a todos humanos, pero lo que nos hace diferentes e individuales es la educación, la nutrición, donde vivimos, así como la parte social y emocional”. 

Hay que tener en cuenta que la genética es una base pero no todo viene marcado por los genes, y el desarrollo en el vientre materno, la educación, los valores y el entorno familiar y social tienen un gran papel en el desarrollo. “El niño al nacer lleva la carga genética de los gametos que lo han formado. Desde el momento del nacimiento y en la formación de ese niño como persona, en la gesticulación, el tono de voz, el carácter,etc. hay una gran parte que es adquirida”, añade Aura.

Influencia de la epigenética

La epigenética es el estudio de la influencia que tienen los factores del entorno sobre la genética. La ciencia va dando nuevos datos sobre esta influencia externa pero aún no se conoce exactamente qué implicación tiene en la ovodonación. “Hay evidencia sobre la transferencia de material genético -de la madre gestante al embrión- pero no sabemos qué influencia tiene”, explica Muñoz.

Respecto a esta transferencia, Aura añade que aún no se sabe cómo afecta clínicamente. “Pero partimos de que la mujer receptora no conoce la identidad ni la cara de la donante. Por tanto, cuando tiene a su criatura ve reflejada la visualización de la parte masculina que es la que conoce y la que aporta el 50% de los genes. Por otro lado, el hecho de la crianza y de la educación del niño desde el momento del nacimiento dentro del entorno en el que ellos viven y la realidad que ellos viven hace que ese niño probablemente a nivel de carácter, a nivel de manera de ser o de comportamiento sea mucho más parecido a ellos de lo que inicialmente podrían pensar”.

¿Hay más tasas de ansiedad y depresión en ovodonación? 

Aunque la ansiedad puede aparecer por el simple hecho de participar en un proceso de reproducción asistida, como parte de la frustración que surge por querer ser madre y tardar más en conseguirlo, el hecho es que realizar un proceso de ovodonación no eleva el riesgo de que aparezca más ansiedad, depresión o depresión posparto. “Su aparición tiene más que ver con el perfil psicológico de la mujer más que con el origen de los gametos”, dice Muñoz.

Y en cuanto a que el estrés o la ansiedad puedan interferir en el éxito de la implantación, Gosálvez se muestra tajante: “El estrés o la ansiedad no influye en el éxito de la implantación a diferencia de lo que muchas personas puedan pensar. Un buen trabajo en equipo entre los médicos, los psicólogos y los pacientes conseguirán que el paciente esté más feliz y siente mayor bienestar durante los tratamiento, pero en el caso de que esto no suceda y la paciente tenga ansiedad, esto no perjudica la implantación”. 

¿Rechazaré a mi hijo? ¿Él me rechazará a mí?

En algo en lo que coinciden los tres expertos en reproducción asistida es que el amor que se crea entre una madre y su hijo es incondicional. “El hecho de que el recién nacido rechace a la madre es tan improbable que creo que no debería ser ningún condicionante a la hora de pensar en utilizar este tipo de técnica para conseguir el embarazo”, apunta Muñoz. 

Y en el caso de la madre, aunque el amor no es espontáneo, dice Aura, que va cultivándose durante el embarazo y tiene su explosión final en el parto. “Es cierto que en principio el rechazo puede ser una idea que puedan pensar algunas de las mujeres que entran en el programa de ovodonación, pero también creo que aparece en las personas que aún no han aceptado el problema y no están preparadas para asumir una donación de ovocitos. Para llegar a este punto tienes que haber hecho un duelo y tener las ideas muy claras sobre el proceso que vas a llevar a cabo”.

No obstante, las mujeres que realizan un tratamiento de ovodonación suelen haber pasado por otros tratamientos de reproducción fallidos o llevan muchos años intentando sin éxito un embarazo, por lo que el momento en el que el test de embarazo da positivo, la sensación suele ser más de felicidad que de rechazo.

Riesgos en el embarazo

Tras realizar la implantación del embrión en el útero de la mujer receptora de una donación de óvulos los riesgos del embarazo son los mismos que si el embarazo se hubiera producido por vía natural o realizando otras técnicas de reproducción asistida.

¿Hay que contárselo al niño? 

Otro dilema que se presenta al iniciar un proceso de donación de óvulos es si habrá que contárselo al niño, cómo y cuándo hacerlo. No hay que decidirlo al inicio del tratamiento pero sí que conviene ir planteándoselo de cara al futuro. 

Es una decisión que depende enteramente de la pareja. Aura dice que el equipo de profesionales de la psicología podrá dar herramientas a los padres sobre cuándo será el mejor momento. Muñoz es partidario de no compartir con el entorno que están realizando este tipo de tratamientos si no tienen claro que si lo contarán a sus hijos en el futuro: “Se corre el riesgo de que el niño se acabe enterando de que ha sido concebido por una donación de gametos por una persona distinta a sus padres, y eso sería muy desagradable”. Sin embargo, el hecho de que la familia y los amigos no tengan esta información no cierra las puertas a comunicárselo a su hijo en el futuro.

Gosálvez explica que la donación de semen se remonta en España al siglo XVIII y que desde entonces se ha tendido a la ocultación. Esto lleva a “establecer una relación no sincera. Por eso se aconseja que se cuente a los niños dado que toda persona tiene derecho a conocer su identidad y sus orígenes”. Y el momento dependerá de la fase de maduración del niño y sus padres serán capaces de reconocer cuándo ha llegado el momento. 

¿Me rechazará mi hijo cuando sepa que procede de una ovodonación? 

Y si se decide que el niño debe conocer el origen del óvulo las mujeres pueden tener miedo también a ser rechazadas. “Es un miedo infundado porque todo niño quiere a su madre con locura cuando es pequeño y después pasa a un amor más maduro durante su adolescencia y madurez como persona. La mujer que acepta la donación de óvulos no es una mujer que hace trampas, es una mujer valiente que se está negando a sí misma por el bienestar personal y el de su familia”, matiza Gosálvez.

Dudas sobre la donación

La donación de óvulos en España está regulada por la Ley 14/2006, de 26 de mayo, sobre técnicas de reproducción humana asistida. Esta normativa considera que la donación de gametos es anónima, por lo que ni la donante puede conocer quién ha recibido sus óvulos ni la receptora tendrá conocimiento de quién los ha donado. “Nunca va a ser posible que un niño nacido de un proceso de ovodonación conozca a la donante porque no son sus progenitores sino unas personas que donaron unas células”, garantiza Aura.

Las mujeres que van a recibir una ovodonación de otra mujer tienen todo tipo de preguntas, pero conviene mandar un mensaje de tranquilidad ya que es un sistema muy bien establecido al que acuden mujeres de otros países en los que no se garantiza el anonimato. Algunos de los puntos que debes conocer son los siguientes: 

• La edad de las donantes debe estar comprendida entre los 18 y los 35 años, edad a partir de la cual se considera que hay mayor riesgo de que se produzcan problemas genéticos en los embriones.

• Las donantes pasan criterios de selección muy estrictos en los que se realizan pruebas genéticas, análisis para determinar si han estado en contacto con agentes infecciosos, como el VIH, y las hepatitis B y C. Se controla también el historial médico familiar y los antecedentes, la presencia de enfermedades hereditarias y se realiza también un cariotipo para comprobar si su carga cromosómica es normal. “La paciente que recurre a una ovodonación tiene que saber que que la donante está libre de riesgos de transmisión de enfermedades”, explica la directora médica de Ginefiv Barcelona. 

• La ley limita a 6 los recién nacidos vivos procedentes de la misma donante. “Con ello se considera que el riesgo de consanguinidad es prácticamente nulo”, añade Muñoz.

• Se realiza una valoración psicológica a las donantes para descartar posibles trastornos de la personalidad o patologías potencialmente transmisibles.

• La selección de la donante corre a cargo del equipo médico y debe basarse en la máxima similitud fenotípica e inmunológica con la receptora. ¿Qué implica esto? Que la donante debe ser de la misma raza y tener características físicas lo más parecidas a la futura madre. “Además se intenta buscar un grupo sanguíneo que pudiera salir de la unión de la pareja receptora”, apunta Aura.

• Si una mujer acomete el tratamiento sola la Ley Española de Reproducción Asistida establece que la selección del varón debe estar acorde a las características físicas de la madre para que el recién nacido sea lo más armónico posible a esas características.

• Las donantes no cobran por su donación pero sí reciben una compensación económica, cuyos rangos están establecidos por la ley. 

• Para la selección de una donante no se tiene en cuenta el nivel educativo, tal y como establece la ley española. “El efecto de la carga genética es bastante menos importante que el efecto educacional”, matiza Muñoz.