Francisco Franco, para unos Caudillo de España por la Gracia de Dios, para otros dictador e, indudablemente, persona cuyo influjo sobre España y su sociedad sigue vigente, murió hace hoy 46 años, plazo más grande que aquel en el que gobernó España.

Durante ese periodo no faltaron adhesiones inquebrantables a su figura, tampoco odios profundos y, también, indiferencia forzada de buena parte de la población para quien, de todos modos, era referencia constante y siempre presente dado que el aparato de propaganda no dejaba pasar ocasión de ponderar sus, a su juicio, virtudes.

Durante su mandato, ejercer la oposición poítica fue siempre una labor de riesgo. Una forma de discutir la solemnidad de su figura fue hacerle objeto de chistes. Los chistes de Franco fueron una constante durante todo el periodo hasta el punto de convertirse en parte del folklore del régimen.

Y no es que fueran una válvula de escape aceptada: aún en los primeros años 70 un niño podía llevarse una regañina de su abuelo, que conoció la posguerra, por contar un chiste de Franco, recordándole que alguno acabó en comisaría o cosa peor por ello.

Algunas personas próximas señalan que Franco se hacía a veces contar algunos chistes sobre él pero, en realidad, el mensaje que recibía el público era el que pudo verse a pie de calle durante la campaña de los XXV Años de Paz (1964), en los que el Caudillo recibió un culto a la personalidad comparable al de líderes com Mao o Stalin, siendo su imagen omnipresente en cartelería pública: en los carteles que estaban a pie de calle, un guardia vigilaba que nadie se propasase con la imagen del Generalísimo.

Vaya, pues, una selección de los mismos en homenaje a quenes los contaron.

FRANCO ES TU PADRE

En una clase de Formación del Espíritu Nacional un profesor examina a un alumno sobre lo aprendido.

- ¿Quién es tu padre?

- ¡¡¡¡FRANCO!!!!

- ¿Quién es tu madre?

- ¡¡¡¡LA FALANGE!!!!

- Bien. ¿Y tú que querrías ser?

El chico vacila un poco y contesta

- Huérfano

ESPAÑA ES RICA

Durante los Años del Hambre (1940-50) Franco quiere conocer el estado del país, y pregunta a sus ministros qué reservas hay si se prolonga el periodo negativo.

- Alimentos, para 50 años. Carbón y petróleo, para 60. Divisas, para resistir cuarenta años...

- Pues no estamos tan mal. No sé de qué se quejan los españoles

- No, perdón Excelencia. Le entendí mal a usted. Esas son las reservas que hay para nosotros, usted y sus ministros.

A FRANCO LE ROBAN LA CARTERA

Tras un consejo de ministros Franco no encuentra su cartera y dice al ministro de la Gobernación que inicie una discreta investigación al respecto entre sus compañeros de gabinete. Al día siguiente la encuentra bajo una mesa y dice al ministro que interrumpa la investigación.

- A la orden, Excelencia. Pero ya habían confesado todos.

LA INAUGURACIÓN DEL MEDITERRÁNEO

Franco inauguró una gran cantidad de pantanos y obras hidráulicas, proyectadas en su mayoría, por cierto, en tiempos anteriores a su mandato. El hecho de que lo hiciera, y apareciera con frecuencia en el noticiario cinematográfico No-Do en este y otros actos, dio lugar a dos apodos: 'Paco el Rana', por su presunta querencia por el agua, y 'El galán del No-Do', porque casi siempre salía en el cine. En los años 40 había, incluso, obligación tácita de aplaudir cuando salía.

También dio lugar a chistes, como el de aquel presunto viaje en el que parando en Cuenca inauguró un pantano

- ¡Pueblo de Cuenca, queda inaugurado este pantano!

Inauguró otro en Aragón

- ¡Pueblo de los Monegros, queda inaugurado este pantano!

Y cuando llegado a Tarragona, en su estrado, comenzó

- ¡Pueblo de Tarragona...!

Un asistente le dijo discretamente

- No, excelencia. Eso es el mar Mediterráneo.

FRANCO Y SU EDAD

A medida que la avanzada edad del Generalísimo iba difiriendo, pero a la vez haciendo más esperable el final de Era de Franco, menudearon los chistes sobre la misma, mezclándose para ello la política y el tradicional humor negro español.

Por ejemplo, se cuenta que tras una crisis de salud un admirador llegó al palacio del Pardo con una pequeña tortuga, especie conocida por su longevidad.

- Excelencia, quisiera regalarle esta pequeña tortuga, que le hará compañía

- Gracias, pero no. Luego estos animalitos se mueren y da mucha pena.

LA LIBERTAD DE CRÍTICA EN ESPAÑA

Un estadounidense charlaba con un franquista, que le hablaba de los logros del régimen. Y este respondía.

- Sí, pero no tienen ustedes libertad. En Estados Unidos cualquier persona puede criticar a Kennedy sin que le pase nada.

- ¡¡¡Pues aquí, igual!!! Se puede criticar a Kennedy todo lo que se quiera.

LA QUEJA EN ESPAÑA

Un español que ha pasado varios años fuera de España -por la guerra o por otra causa- vuelve al cabo del tiempo. Charla con un familiar.

- ¿Y por aquí como estáis?

- No nos podemos quejar

- Entonces, bien ¿no?

- No, no: que no nos podemos quejar.

FRANCO, MADRIDISTA

Combinando el presunto madridismo de Franco con su enfermedad final, se cuenta que en una de sus crisis, al reanimarse vio a sus médicos al pie de la cama y preguntó

- ¿Quiénes son estos señores de blanco?

- Son el equipo que está a su servicio, Excelencia

Franco sonríe un poco y dice

- ¡¡Hala Madrid!!

FRANCO, HITLER Y MUSSOLINI

De la asociación de Franco con Hitler y Mussolini se siguieron varios chistes, en uno de ellos los dictadores presumen de sus respectivos logros 'operísticos'.

- Pues en Bayreuth hemos representado El Anillo de los Nibelungos con mil extras alemanes -dice Hitler

- Bah -responde Mussolini- En Nápoles hemos representado Aída diez veces con diez mil extras italianos

- Eso no es nada -dice Franco- En España representamos todos los días Los Miserables con treinta millones de extras.

Y UN CHISTE PROFÉTICO

Y volviendo a los últimos días de Franco y al humor negro, se cuenta que se le estaban enseñando a Franco modelos para la losa de su sepultura.

- Esta, en granito, 30.000 pesetas. Esta, en mármol de Carrara, 100.000...

Pero el Generalísimo respondía.

- No no, algo más baratito. Total, no voy a pasar mucho tiempo dentro.

Ya saben que al poco de su fallecimiento el libro "Al tercer año resucitó" (de Fernando Vizcaíno Casas) fue un éxito de ventas. Aunque el sentido del chiste, hoy, sería otro...