El LIV Golf llegó a Adelaida, el torneo donde verdaderamente este circuito encuentra la respuesta que imaginó en su gestación -cerca de 25.000 personas, cifra ayudada por entradas baratas-, y Jon Rahm terminó con una sonrisa después de una jornada en la que pasó un trago complicado que deslució un gran juego sobre todo desde el tee.

Fue un día frío australiano, que retrajo de usar las bermudas a muchos golfistas, el de Barrika entre ellos, y la aparición de mangas largas. Jon tiró 67 golpes, cinco bajo par, a cuatro del líder Jinichiro Kozuma, que se le escapó por un colapso del español de unos 30 minutos del que salió airosamente. Segundo se posicionó Carlos Ortiz, que dio un recital con el putt, que aúpo al Torque al liderato por equipos evidenciando que son el bloque más sólido del LIV Golf. Mito Pereira tiró 65; Joaco Niemann, 67.

Junto al mexicano, también con 64, quedó Danny Lee en una jornada en campo franco, para hacer tanteo, y en el que en el top 10 sólo figuraron dos ganadores de Majors: Patrick Reed y Rahm.

Jon llegó al abrevadero, el hoyo 12, el par 3 del desenfreno, donde crece más la cebada (en los vasos) que la hierba, embalado. Había sumado cuatro birdies en los cinco anteriores, un tramo clave pues tres de ellos son pares 5 y son los que arreglan la vuelta. Además compartía partido con Sergio García (71) -nuevo caddie, Neil Wallace- y Cameron Smith (68), el ídolo local, lo que aumentó los decibelios.

Treinta minutos malos

Pero a partir de ahí se enfrió el tanteo. No le sacó partido al último par 5 (13) cuando le faltó poco para el eagle y dos malos swings en los dos siguientes se transformaron en sendos bogeys. En el tercero, el segundo golpe del 16, se desquició por un instante. Estuvo a punto de doblar la varilla del hierro.

Cuando parecía pedir la hora, el vizcaíno regresó con fuerza. Soltó dos zambombazos en los dos últimos hoyos y un putt tirado con la decisión de los ganadores y un sencillo approach le dejaron entre los 10 primeros, el grupo del que no ha salido desde que se incorporó a la liga aunque no sume aún victorias.

"Si me llegan a decir, mientras volaba el segundo golpe en el 13, que iba a salir con tres bajo par (iba entonces -5) no me lo hubiese creído. Fueron unos malos golpes, pero bueno, luego hice lo que tenía que hacer, acabar fuerte", contó Rahm, encantado con lo que se ha encontrado en Adelaida. "Tenía las expectativas muy altas con el público y se han cumplido. En este tipo de ambiente siempre puedes esperar un par de malos comentarios, pero yo no los he escuchado y eso es maravilloso". David Puig acabó al par (72) y Eugenio López Chacarra en 75.