Courtney Dauwalter (Hopkins, Minnesota, 1985) se encarga de despejar cualquier duda sobre su condición de reina de la ultradistancia. La corredora estadounidense acaba de sumar dos victorias en dos carreras de 100 millas en un período de tiempo de tres semanas. Su nombre se inscribe en el palmarés de 2023 de las dos citas más relevantes en Estados Unidos: la Western States y la Hardrock, ambas con récord.

El 25 de junio se impuso en la Western States (100 millas/160 km por la Sierra Nevada de California) con un registro de 15 horas, 29 minutos y 33 segundos. Rebajó en más de una hora la anterior plusmarca femenina de esta carrera en manos de Ellie Greenwoods, que ganó en 2012 en 16 horas, 47 minutos y 19 segundos. Dauwalter terminó sexta en el clasificación conjunta entre hombres y mujeres.

Este 15 de julio ha besado, como ganadora, la roca con un carnero grabado, símbolo de la tradición minera de la región, que encumbra a los mejores en la Hardrock (102,5 millas/165 km en la cordillera de San Juan, en el sur de Colorado). Desde que tomó el mando de la carrera, a mitad de recorrido, la estadounidense ya no tuvo rival. Llegó a meta con un tiempo de 26h14:08 y fue la cuarta en el cómputo global de tiempos entre hombres y mujeres por detrás del ganador masculino el francés Aurelien Dunand-Pallaz (23h00:07), su compatriota Benat Marmissolle, segundo (23h52:03) y el vitoriano Javi Domínguez (26h12:01).

Dauwalter revalida su triunfo en Hardrock. Hace un año venció con el récord femenino de la prueba, en el sentido de las agujas del reloj, al completar los 165 km en 26:44:36. Este año ha tocado realizar el recorrido en sentido contrario. De nuevo, victoria y récord. El registro de la estadounidense (26h14:08) es nuevo récord general femenino y también nueva plusmarca en el sentido contrario a las agujas del reloj. Rebajó los 27:18:24 de Diana Finkel en 2009. Las Western States las ganó en 2018 y se retiró al año siguiente en torno el kilómetro 100 por un problema en la cadera.

Tras ganar las Western, dedicó la primera semana a descansar y caminar. La segunda, empezó a correr, a caminar con bastones y montar en bici. "Mi idea para la Hardrock es poner las Western States en un cajón en mi cerebro, que ni siquiera esté en mi mente que acabo de correrlas y competir como si esta fuera mi única carrera del verano. E ir como lo haría en cualquier carrera de 100 millas", desvelaba días antes en una entrevista a Irunfar.com. Su triunfo en ambas carreras en un mismo año supone un hito desconocido hasta la fecha. Desde 1992, primera edición de la Hardrock (las Western States arrancaron en 1974. En 1978 corrió la primera mujer) nunca se dio esta circunstancia ni en la carrera masculina ni en la femenina.

Desde 2019 ha ganado 21 de las 23 carreras que ha disputado. En ese camino sólo se quedó fuera de juego en la citada Western States, la Hardrock 100 de 2021, en las que abandonó, sin contar la Barkley (Marathons y Ultra) donde sólo puede ganar uno.

Dauwalter arrancó este 2023 con triunfo en Bandera 100K. Se convirtió en la primera mujer en bajar de las 9 horas en esta prueba, que se disputa en Texas (8:59:34). En febrero se impuso en la Transgrancanaria con un tiempo de 14 horas, 40 minutos y 39 segundos. Nunca antes una mujer había bajado de las 15 horas en esta carrera.

En su palmarés brillan triunfos como el Moab 240 (383 km), Diagonale des Fous (160 km), Ultra Trail del Mont Blanc (170 kilómetros) o Tarawera Ultramarathon (100 km) . Ha terminado entre las tres primeras en el 75% de la 89 carreras que ha disputado desde su debut en la Prickly Pear 50K en marzo de 2011 (53 victorias, 9 segundos puestos y cinco terceros).

Brillante tercer puesto de Javier Domínguez

La carrera masculina tuvo acento europeo. El francés Aurelien Dunand-Pallaz dominó casi de desde el inicio y se llevó el triunfo con un tiempo de 23h00:07. Su compatriota Benat Marmissolle fue segundo a casi una hora (23h52:03).

Javi Domínguez fue tercero (26h12:01). El vitoriano, ganador del Tor Des Geans en 2017, marcó su ritmo de carrera. Era quinto al paso por los 70 kilómetros.

Sin guías ni personal de apoyo propio, siguió su camino. En el kilómetro 134 ya era tercero entre los hombres, cuarto en la general por detrás de Courtney Dauwalter. Logró mantener ese puesto sin que el estadounidense Arlen Glick pudiera superarle y rebasar en los últimos kilómetros a Dauwalter para ser también el tercero en el cómputo global de la Hardrock.

Domínguez, vencedor de pruebas como la Ehunmilak, Travesera Integral de Picos de Europa o Gran Trail Aneto-Posets, suma un tercer puesto de gran prestigio en una carrera como la Hardrock 100 que tiene como ganador en más ocasiones a Kilian Jornet con cinco victorias (2014, 2015, 2016, 2017 y 2022).