Hace casi tres años ya de todo y Ana Escamilla sigue preguntándose qué le pasó para tener que abandonar la élite del voleibol internacional. Estaba viviendo un sueño. Su sueño. Jugaba entre las mejores, en la mejor liga del mundo, la Superlega de Italia, llegando a disputar semifinales de Champions, siendo una de las referentes del bronce de España en la Liga Europea en 2021... y de repente tuvo que retirarse. Con tan solo 23 años, con un futuro prometedor por delante y, lo peor de todo, sin saber ni tan siquiera si iba a volver a poder jugar algún día. Así tuvo que abandonar las pistas.

Una llegada al voleibol de casualidad

Ana es una jugadora que empezó en el voleibol casi sin quererlo. Ella es de Almería y sus amigas de la infancia decidieron decantarse por el voleibol, y aunque a ella también le gustaba el fútbol, terminó eligiendo al vóley. "Realmente no por una devoción por el vóley", nos reconoce. Tras pasar por el CAEP Soria, la selección permanente donde la Real Federación Española de Voleibol (RFEVB) forma a sus jóvenes talentos, firmó su primer contrato profesional con tan solo 18 años en el Feel Volley Alcobendas. Temporada donde llegó a semifinales de la Copa de la Reina y la Liga Iberdrola, dos 'sellos' en el pasaporte que le permitieron 'viajar' al mejor equipo nacional del momento: el Voleibol Logroño.

Hicieron un triplete en su única temporada allí, y fue la única porque no terminó saliendo, en lo personal, como ella hubiera querido. Una enseñanza que se grabó a fuego. Fichó por el FC Barcelona donde consiguió explotar todo su potencial siendo la máxima puntuadora de la Liga Iberdrola gracias a sus 458 puntos en 22 partidos, una carta de presentación que unido al bronce en Liga Europea con España le hizo que terminara emigrando por primera vez a Alemania. Y siempre con humildad y mucho trabajo: "Siempre he sido una persona poco consciente de lo que en ese momento estaba haciendo", dice. Fue justo en ese momento cuando se plantó en Italia en el Busto Arsizio, llegando a jugar semifinales de Champions y compartir pista con las mejores, la élite del vóley, cuando cumplió su sueño: "Fue una temporada en la que, no sé como explicarlo, pero en todo momento me sentía como en una nube". Una nube de la que bajó la siguiente temporada.

Casi tres años del inicio del calvario de Ana Escamilla

P: Vuelves otra vez a Potsdam y llega octubre. Ahí es cuando tú dices que ya no puedes seguir compitiendo. ¿Habías notado algo antes de que dijeras eso? ¿Cómo fue el proceso? Porque al final imagino que igual de verte jugar en unas semifinales de Champions, a esto. ¿Cómo fue?

R: Además, en muy poquito tiempo, porque realmente pasó muy poco tiempo. Fue muy duro para mí. De hecho fue obviamente el momento más impactante y traumático en mi carrera deportiva. Empezó antes de yo estar en Alemania, ya había fichado, pero todavía no había ido a Alemania. Yo empecé a tener problemas en la Selección, ese verano que jugamos el campeonato de Europa en Bulgaria. Ahí empecé a tener problemas en esa preparación. Después de las vacaciones que tenemos en julio empecé a tener unos problemas en el brazo, en la mano, una sensación de mucho dolor en la mano, la mano entera morada... Mucha incertidumbre porque el staff médico no sabía exactamente lo que era. Yo además tenía esa mentalidad de querer ir al campeonato de Europa, de intentarlo. Fui al campeonato de Europa, lo intenté, jugué algunos partidos incluso hasta que se decidió que no... que no debía jugar más porque la sintomatología que estaba teniendo era cada vez más. Mmm, más heavy, más fuerte, más dolorosa y también preocupante. Entonces, empezó todo en el verano de 2021.

P: ¿Qué es exactamente lo que te pasó? No sé si lo sabes a día de hoy o es todavía una incógnita.

R: Es todavía una incógnita. Ha pasado mucho tiempo. Dos temporadas y media, casi tres. Y la verdad es que no se sabe exactamente cuál es el problema. Está claro que hay una reducción del riego sanguíneo. En ese momento lo que me pasaba es que no tenía pulso, perdía mucho pulso a nivel distal, a nivel de la mano. Las arterias de la mano, las tenía completamente cerradas. Tenía una sensación de brazalete, una sintomatología bastante cercana a un posible trombo en la arteria. Bueno, eso fue lo que en un principio me dijeron que tenía, pero sin embargo las pruebas radiodiagnósticas no me confirman que tenga ese problema. Entonces no se me ve nada en las pruebas que me han hecho hasta ahora. Y me han visto muchos doctores, me han hecho muchas pruebas médicas y a día de hoy exactamente no saben lo que es. Por supuesto que es un problema cardiovascular. Creen en la arteria subclavia, que me venga posiblemente de la clavícula, y que lo que me haga es, pues reducirme la arteria y por lo tanto pierdo el flujo sanguíneo y pues pierdo...

P: Como que se te estrangula el brazo.

R: Sí, una estrangulación, exacto.

P: Cuando publicaste todo eso, ¿eras consciente de la reacción que ibas a provocar? Clubes, compañeras, aficionados... pero ya no en España, fuera de España también.

R: No era consciente. No era para nada consciente de la repercusión que esa publicación en Instagram, pues... iba a tener. No era para nada consciente. Aprovecho, y de hecho yo quería hoy estar aquí también para dar las gracias, porque nunca las he dado, por redes sociales, pero no públicamente, digamos, y la verdad que no me quedan gracias para para dar a toda la gente que me apoyó, todos los mensajes que recibí de clubes, de entrenadores, de amigos, de amigas, de todo el mundo y la verdad que súper agradecida por eso y por la ayuda que todo el mundo me intentó dar en ese momento.

P: ¿Has intentado volver a jugar?

R: Sí. Sí he tenido un proceso de intentar volver a jugar. De hecho, el año pasado, la temporada pasada, estuve un tiempo en Las Palmas, con el Hidramar Gran Canaria. Me dieron la oportunidad de estar allí con ellas y además con la que era la fisio de la selección, Marta, que actualmente está en la selección holandesa. Ella me ayudó muchísimo con el proceso de recuperación. Intentamos guiar la recuperación en base al diagnóstico que teníamos, que no era claro. Ese era el problema. Entonces, pues me dediqué a hacer muchísimo ejercicio físico de pesas y tal para intentar recuperarme. Y por supuesto, también balón. Empecé a tocar, todo iba bien. Estuve, de hecho, dos meses tocando balón, no tenía ningún problema, pero sin embargo empecé a atacar... Bueno, empecé a entrenar como si nada pasase y, además, a ilusionarme. De repente, un día, otra vez, empecé con la mano morada, una sensación de pesadez en el brazo. Esa sensación de pesadez cada vez que he hecho ejercicio físico a nivel de vóley, la he vuelto a tener. Entonces, bueno, pues me vi casi obligada a decir no. No, es que no se puede. No se puede. Por lo menos de momento y hasta que no haya un diagnóstico, porque el tema es que parece ser que hay algo que está mal, pero si no se toca no va a desaparecer. No es un problema que puede desaparecer tan fácil.

P: No es un esguince, es algo...

R: Es algo biomecánico que si no se opera... Pero claro, se tiene que saber qué se tiene que operar, que ese es el problema...

P: ¿Y tanto tiempo parada para operarte?

R: Es que no encuentran qué hay que operar. El problema es que tú, si no sabes dónde está el problema, ¿cómo operas? Es decir, si tú sabes que la clavícula te está provocando una compresión en la arteria, pues me voy a la clavícula y puedo intentar hacer una cirugía. Pero es que no saben si la clavícula, no saben si es el codo, no saben si es un problema reumatológico... Es que no lo saben.

P: Ponte que, de repente, te dicen: sabemos lo que tienes, te podemos operar, te lo podemos quitar. ¿Tú volverías a jugar al vóley?

(Ríe)

P: ¿Qué pregunta, no?

R: Es complicada esa respuesta. Es complicada porque ahora mismo me cuesta mucho pensar en encontrar una solución. De hecho, ahora mismo, en este momento, hace muy poquito, estoy otra vez en contacto con varios profesionales en Italia e intentando encontrar una solución. Te diría que no fríamente. Fríamente te diría que no, porque depende también, si se puede quitar y no puede volver a aparecer un posible problema de trombo, pues te digo, oye, pues sí, porque al final es a lo que me he dedicado toda mi vida. Es mi sueño. Mi sueño y mi realidad también porque ha sido un sueño que ha sido una realidad. Y sí que me encantaría volver a jugar, pero pensándolo fríamente, tendría que darle muchas vueltas porque bueno, ha sido una una etapa muy dura en mi vida. Dos años muy duros en mi vida. Mi vida ha cambiado completamente y bueno, pero te diría sí y no.

P: Sería una forma de cerrar tu carrera.

R: Totalmente. Sí que considero que mi carrera fue con un final muy injusto, tuvo un final muy injusto. Entonces si tuviese la oportunidad de a lo mejor modificar ese final, lo que tú dices, creo que sí que me daría esa oportunidad, pero tendría que pensarlo. Es algo que habría que valorar. También los médicos tienen una opinión muy importante aquí. Al final son los que te animan a llevar ese riesgo o no, dependiendo de qué riesgo sea, si al final lleva un riesgo de si estamos hablando de mi salud, tengo claro que que no voy a arriesgarme entonces y ahora también.

P: Ahora está esa paradoja de que se ha ampliado el cupo de las selecciones que van a ir al Mundial. España está ahí, las que eran tus compañeras. No sé si ves capaces a tus compañeras, a ese equipo meterse en ese Mundial. ¿Tú cómo las ves desde fuera?

R: La verdad que creo que es un grupo maravilloso. Muy potente y muy joven, que es lo más importante. Lo más importante de todo lo que tiene el grupo es la juventud que tiene. Vienen jugadoras muy jóvenes, muy buenas, con un futuro por delante y que sí que es verdad que a corto plazo, es decir, en este mismo verano, en los objetivos que tienen a corto plazo, sí que lo veo como algo complicado. Vale, pero sí que trabajando unos dos veranos, tres veranos, este grupo puede llegar muy lejos en el campeonato de Europa. Es un grupo que, como te digo, si se trabaja y de manera constante, es un grupo que va a llegar a conseguir buenos resultados y no sé si al Mundial. Tampoco sé exactamente cómo va el tema de ranking en el Mundial.

P: Ahora mismo son cinco o seis posiciones las que tienen que subir.

R: Yo te diría que sí, que es un grupo muy capaz. Muy capaz, porque es muy joven y muy potente. O sea, este grupo dentro de tres años, si sigue manteniéndose, si se lo toman en serio, es un grupo maravilloso. O sea, no tengo ningún tipo de duda.

P: Y por cerrar, ¿qué está haciendo ahora mismo Ana Escamilla?

R: Pues mira, mi vida cambió muy radical. Me vine a Almería en noviembre, cuando estaba esa temporada en Potsdam, y en ese mismo año me surge la oportunidad de trabajar en una consultoría de Madrid como responsable de eventos. Y bueno, pues cogí la oportunidad porque dije, mira, es una oportunidad laboral de entrar en un mundo diferente, seguir ligado al deporte, porque es una consultoría que trabajamos para el sector fitness y dije: adelante. Y desde ese momento pues trabajo con esta consultoría y he ido compaginándolo con terminar mis estudios de CAFYD y actualmente estoy estudiando un máster de gestión deportiva internacional en en una escuela privada de Valencia y pues estoy viviendo en Valencia, sigo teletrabajando, aunque ahora termino justo el ciclo con esta empresa porque me surgió la oportunidad de hacer unas prácticas de tres meses en el Valencia CF, así que pues ahora voy a estar tres mesecitos allí con ellos y después la verdad que mi futuro está un poco abierto.

P: ¿Y ligada al vóley?

R: Mmm... laboralmente hablando, no, no estoy ligada al voley. Es decir, no trabajo con ningún club, ni trabajo con ninguna federación y no, no estoy ligada. Sí que es verdad, pues que esta misma Copa de la Reina tuve la suerte de estar en Sevilla, de estar allí ayudando al club que organizó la Copa y bueno, pues también teniendo un poco de presencia allí con mis compañeras, con mis amigas, con mi gente y con mi mundo. Entonces no me gustaría separarme del mundo del voleibol, la verdad. Así que mi intención es seguir en este mundo.