El sinus pilonidal es un problema dermatológico muy frecuente entre la población española (26 casos por cada 100.000 habitantes) y que afecta principalmente a personas jóvenes en edad laboral.

Su nombre puede dar lugar a confusión, pero se trata de un “quiste que suele aparecer en el pliegue interglúteo, entre las nalgas (a la altura del coxis o rabadilla), y que contiene piel y folículos pilosos, es decir, pelo”, describe Eugenio Freire, cirujano general y digestivo del Centro Médico-Quirúrgico de Enfermedades Digestivas (CMED). Esta es la zona más habitual en la que aparecen estas lesiones pero también pueden aparecer “en otras partes del cuerpo con abundantes folículos pilosos como la cara o los pliegues interdigitales”, añade el experto. 

El vello en el cuerpo es uno de los desencadenantes de esta lesión y es por ello que el sinus pilonidal se da principalmente en “varones entre 15 y 30 años, de piel morena y con abundante pelo”, según apunta Freire, aunque también puede aparecer en mujeres. Otro factor de riesgo, es “tener antecedentes familiares o personales de hidradenitis supurativa”, según indica Antonio Martorell, miembro de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) y especialista del Servicio de Dermatología del Hospital de Manises, en Valencia. 

Los que han padecido este problema saben que no es grave pero sí muy doloroso y molesto, sobre todo por la localización de las lesiones. En cuanto a los síntomas, “el sinus pilonidal se manifiesta en forma de bulto o de zona supurativa, que cursa con episodios de inflamación y dolor”, explica Martorell. “Enrojecimiento de la piel, supuración de pus o de sangre en una abertura de la piel y olor desagradable del pus” suelen ser otros signos de esta dolencia dermatológica, tal y como indica Freire quien añade, además, que “hay casos en los que los pacientes pueden tener fiebre”. 

El problema de este quiste es que "el paciente tiende a padecer infecciones recurrentes que se manifiestan por la aparición de un absceso en la zona de existencia", señala Manuel Argüello, jefe del Servicio de Cirugía General y Aparato Digestivo del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, en Madrid. 

Tratamiento y recidivas

En este estado de infección el tratamiento es exclusivamente quirúrgico. De hecho, “no existen técnicas no invasivas eficaces para tratarlo”, aclara Martorell. 

Es cierto que la cirugía es la única opción de tratamiento, pero es importante destacar que existen distintos tipos de cirugías más o menos conservadoras. Tal y como señala Freire, “se puede aplicar una alternativa más conservadora, pero siempre teniendo en cuenta que el riesgo de recidivas en estos casos es mayor”.

Esta primera opción de tratamiento o drenaje "consiste en la apertura del absceso, generalmente con anestesia local, para drenar el pus y permitir la curación de la infección", describe Argüello, pero con ello "no se consigue la desaparición total del sinus pilonidal, por lo que con cada nueva infección puede crecer de tamaño y complicar la lesión", advierte. Por ello, la mejor solución, desde su punto de vista es la extirpación total "que se hace más compleja". 

Esta segunda opción quirúrgica consiste en “drenar la herida, sacar el pus y el pelo enquistado y cortar la piel y el tejido que rodean la herida”, describe Freire. En general, se trata de una intervención que “requiere sedación y, según el tamaño y la profundidad del sinus, la operación durará más o menos, aunque aproximadamente unos 45 minutos”, informa Martorell. "Cuanto más grande es el sinus más amplia será la zona extirpada y, por tanto, su cicatriz", aclara Argüello.

Es importante tener en cuenta que, en ocasiones, "el sinus se extiende por la grasa de la rabadilla afectando a una zona amplia lo que requiere de grandes extensiones de tejido a resecar", informa el experto de Sanitas. Esto, añade, "suele ocurrir en pacientes que lo tienen desde hace tiempo que han tenido varias crisis de infección".

Una vez quitado el sinus y dependiendo de la extensión, localización y estado de inflamación "se optará por la resconstrucción de la zona". Para ello, según explica Argüello, existen tres técnicas: cierre primario, que consiste en cerrar la herida completamente; marsupialización o cierre de la herida parcial, y cierre por seguna intención, es decir dejar la herida abierta completamente. 

Postoperatorio

Uno de los problemas del tratamiento del sinus pilonidal son los cuidados posteriores a la cirugía y que dependerán del tipo de técnica empleada. Al tratarse de una zona delicada (el coxis) y que impide estar tumbado o sentado, es muy habitual que la herida tarde en cerrarse completamente, por lo que los cuidados se extenderán durante semanas o meses. Además, la ubicación de la lesión complica los cuidados por el propio paciente, que no puede ver bien la zona y, en casos, no puede ni llegar a la misma fácilmente para limpiarla. 

Como constata Martorell, “el postoperatorio es un poco molesto, dado que en la mayoría de las ocasiones el defecto resultante de la extirpación va a precisar de cierre mediante segunda intención, es decir, el cirujano dejará la zona sin cerrar con puntos para que la herida cure de dentro hacia fuera”.  

Según Freire, “los cuidados posteriores a la intervención deberán ser indicados detalladamente por el médico en el momento del alta hospitalaria”.

En función del tipo de técnica de reconstrucción el postoperatorio será diferente. Así, "el cierre por primera intención será el que tiene un postoperatorio más cómodo", apunta Argüello. Aquí "hay puntos por dentro y otros por fuera (que suelen quitarse a partir del día 12 del postoperatorio)".

En estos casos, si no hay infección (que es relativamente frecuente), después de reitrar los puntos, quedará una herida estética, pero con la que se podrá hacer vida laboral y personal en todos los aspectos, tras 15 días de la operación", informa Argüello. Aquí no hacen falta curas especiales en el cirujano.

En el caso de marsupialización la cosa cambia ya que, en este caso, la herida está abierta parcialmente por lo que "el periodo de cicatrización completa se suele alargar a cuatro semanas", advierte el experto de Sanitas. Durante este tiempo "el paciente deberá acudir a las consulta de enfermería para curas y con cierta perioricidad al a de cirugía" para su vigilancia. La herida en este caso sí tiene que estar tapada ya que exuda y tarda más en recuperar (entre 4 y 6 semanas). 

El paciente debe saber que el postoperatorio se complica en el caso de la cirugía por seguna intención. En estos casos "la herida se debe cerrar completamente antes de quitar la cobertura con apósitos y, a veces, requiere de apósitos especiales y antibióticos". 

Tanto los medicamentos (analgésicos y antibióticos), como los productos (apósitos de hidrogel/alginato o gasas vaselinadas) “serán prescritos por el cirujano en función de cada paciente”, apunta Martorell. 

En principio, “el afectado necesitará curas diarias mediante apósitos de hidrocoloide durante el tiempo que cierre la herida que oscilará entre 1 y 3 meses”, indica Martorell. La zona deberá lavarse con agua y jabón y “posteriormente se recomendarán sustancias antisépticas como la clorhexidina”, añade el experto de la AEDV. 

Vida activa ¿sí o no?

Sobre la pregunta de si es mejor dejar la zona de la herida al aire libre o tapada para un tratamiento más rápido, Martorell aconseja “taparla siempre mediante parches de hidrocoloide en espuma y adhesivos”, eso sí, “realizando los cambios diarios necesarios”. 

En cuanto a si los pacientes pueden o no moverse o realizar actividad física, ambos expertos aconsejan no hacer esfuerzos físicos excesivos durante la fase de cicatrización de la herida del sinus. Otro consejo de Freire es “no someter la herida en inmersión”, es decir, aconseja “evitar la bañera o la piscina hasta dos semanas después de la cicatrización de la herida”. 

Todos estos consejos son fundamentales para una curación satisfactoria de la herida pero también para prevenir que vuelva a aparecer, ya que, según Freire, “después de una extirpación amplia y radical la tasa de recidiva en estos pacientes puede ser del 13%”. Por este motivo, entre estas medidas de cuidados, otro consejo de los expertos es la depilación con láser en la cicatriz y los márgenes del pliegue interglúteo. Esto “puede ayudar a evitar la formación de nuevos procesos fistulizantes en la zona del problema”, concluye Martorell.